अजॉय आशीर्वाद सीताराम येचुरी मेमोरियल लेक्चर के उद्घाटन समारोह में, जो कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया (माक्र्सवादी) के पूर्व महासचिव की पहली पुण्यतिथि के अवसर पर आयोजित किया गया था, प्रख्यात इतिहासकार इरफान हबीब ने अपने श्रोताओं से आग्रह किया कि वे भारत के स्वतंत्रता संग्राम के कुछ सबसे महत्वपूर्ण अध्यायों की माक्र्सवादी आलोचनाओं पर पुनर्विचार करें, विशेष रूप से उन बिंदुओं पर जो उनके विचार में भारतीय कम्युनिस्ट आंदोलन की भूमिका पर, भले ही गलत तरीके से, छाया डालते हैं।
”अब समय आ गया है कि हम अपनी कमियों पर विचार करें, प्रोफेसर हबीब ने कहा, जो स्वयं को एक वामपंथी बुद्धिजीवी के रूप में दृढ़ता से पहचानते हैं। वैश्विक स्तर पर मध्यकालीन भारत के एक अग्रणी इतिहासकार के रूप में माने जाने वाले हबीब, जिनके कार्य प्राचीन से आधुनिक भारत तक विभिन्न समयावधियों को समेटे हुए हैं, अब 90 वर्ष से ज़्यादा की आयु के हैं। उन्होंने पिछले एक दशक में पहली बार सोमवार (15 सितंबर) को राष्ट्रीय राजधानी में एक सार्वजनिक व्याख्यान में भाग लिया। सीपीआई (एम) के महासचिव एमए बेबी ने उन्हें ”93 वर्षीय युवा’ के रूप में प्रस्तुत किया, जबकि प्रख्यात अर्थशास्त्री प्रभात पटनायक ने कहा कि हबीब उन वैश्विक बुद्धिजीवियों में से हैं, जैसे अल्बर्ट आइंस्टीन और जीन-पॉल सार्त्र, जिन्होंने खुलकर अपनी राजनीतिक विचारधारा का समर्थन किया, जो भारतीय परंपरा से अलग है जिसमें सार्वजनिक बुद्धिजीवी आमतौर पर राजनीतिक रूप से सक्रिय नहीं रहे हैं।
अपने व्याख्यान ‘राष्ट्रीय आंदोलन में वामपंथ और इसकी विरासत’ में, हबीब ने बताया कि माक्र्सवादी ऐतिहासिक लेखन ने कांग्रेस के उदारवादी नेताओं दादाभाई नौरोजी और आरसी दत्त के विशाल योगदान को उचित महत्व नहीं दिया, जिन्होंने सबसे पहले यह उजागर किया कि ब्रिटिश भारत की संपत्ति का दोहन कैसे कर रहे थे। ”वेल्थ ड्रेन’ सिद्धांत के रूप में प्रसिद्ध, नौरोजी और दत्त के 1880 के दशक के सिद्धांतों ने बाद में माक्र्सवादी ब्रिटिश साम्राज्यवाद की आलोचना को आधार प्रदान किया, जिसमें उपनिवेशवाद की समान समझ थी। ”ब्रिटिश उपनिवेशवाद की कम्युनिस्ट आलोचना भारत में कम्युनिस्ट आंदोलन से पहले ही थी। (कार्ल) माक्र्स और (फं्रेडरिक) एंगेल्स ने 1840 के दशक में उपनिवेशवाद की आलोचना प्रस्तुत की थी, लेकिन नौरोजी और दत्त ने उस आलोचना को (भारत में) विकसित किया। हमें उनका भी उत्सव मनाना चाहिए,’ हबीब ने कहा।
हबीब ने आगे बताया कि ”कम्युनिस्ट भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे, जो अक्सर समाजवादियों के साथ गठबंधन में थे,” इससे पहले कि स्वतंत्र भारत में दोनों के बीच मतभेद उभरे। हालांकि, उन्होंने कहा कि कम्युनिस्टों ने ”मुस्लिम लीग और कांग्रेस को समान मानकर” एक रणनीतिक गलती की। 1930 के दशक से 1947 तक, कांग्रेस और मुस्लिम लीग ”अलग-अलग दिशाओं में खींच रहे थे,” उन्होंने कहा। ”कांग्रेस तत्काल और पूर्ण स्वतंत्रता चाहती थी, जबकि मुस्लिम लीग मुस्लिम लाभ की मांग कर रही थी,” हबीब ने तर्क दिया कि कम्युनिस्टों ने कांग्रेस के आह्वान का समर्थन तो किया, लेकिन दोनों राजनीतिक संगठनों को गलत तरीके से समान माना।
”मुस्लिम लीग सांप्रदायिक थी, भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस एक राष्ट्रीय पार्टी थी, मुस्लिम लीग ने विभाजन का समर्थन किया, कांग्रेस ने नहीं। हम किस आधार पर कह सकते हैं कि दोनों एक समान थे,” हबीब ने कहा। ”हम दोनों के बीच अंतर कैसे नहीं देख सके? कांग्रेस के पास पहले से ही एक समाजवादी कार्यक्रम था,” उन्होंने जोड़ा। हबीब ने याद किया कि कैसे अविभाजित कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया ने, कांग्रेस और मुस्लिम लीग को एक समान मानते हुए, एक नीति अपनाई जिसमें अपने मुस्लिम पार्टी कार्यकर्ताओं को मुस्लिम लीग में और हिंदू सदस्यों को कांग्रेस में भेजा गया, जिससे प्रभावी रूप से ”कांग्रेस को एक हिंदू पार्टी के रूप में माना गया।” ”कम्युनिस्टों ने सांप्रदायिक समस्या को अच्छी तरह से नहीं संभाला,” हबीब ने कहा। ”यह एक बहुत बड़ी गलती थी,” उन्होंने कहा, अपनी कुछ यादों को साझा करते हुए कि कैसे कई मुस्लिम कम्युनिस्टों ने मुस्लिम लीग के साथ काम करने के लिए मजबूर होने के बाद माक्र्सवाद से दूरी बना ली। हालांकि, उन्होंने यह भी याद दिलाया कि भले ही कम्युनिस्ट एक विवादास्पद राजनीतिक रेखा का पालन कर रहे थे, उस समय के प्रमुख कम्युनिस्ट प्रवक्ता आरपी दत्त ने अपनी ऐतिहासिक पुस्तक इंडिया टुडे (1940 में प्रकाशित) में एक अलग अध्याय समर्पित किया था जिसमें बताया गया था कि भारत को धार्मिक आधार पर क्यों नहीं बांटा जाना चाहिए। हालांकि, उन्होंने कहा कि उनके इस ग्रंथ को तत्कालीन कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया के महासचिव पीसी जोशी ने नजरअंदाज कर दिया, जिन्होंने ”मुस्लिम लीग के प्रति तुष्टिकरण की नीति” का पालन किया।
भले ही उन्होंने स्वतंत्रता संग्राम के कुछ अध्यायों पर भारतीय कम्युनिस्ट आंदोलन के दृष्टिकोण की आलोचनात्मक समीक्षा की, उन्होंने भारत की आधुनिक इतिहास में उस प्रकरण का भी बचाव किया जिसे अक्सर हिंदू दक्षिणपंथी और कांग्रेस दोनों ने वामपंथ और स्वतंत्रता संग्राम में उसकी भूमिका पर हमला करने के लिए हथियार बनाया है। हबीब ने कहा कि 1942 का बॉम्बे प्रस्ताव, जिसे कांग्रेस ने क्विट इंडिया आंदोलन शुरू करने के लिए अपनाया था, ”गलत समय पर” लिया गया था। उन्होंने कहा कि कांग्रेस ने क्विट इंडिया का आह्वान तब किया जब जापानी सेनाएं भारत की सीमाओं के पास मंडरा रही थीं, और कम्युनिस्टों ने फासीवादी ताकतों को अपने पहले दुश्मन के रूप में सही ढंग से पहचाना, जिसका मतलब था कि उन्होंने ब्रिटिश उपनिवेशवादियों के खिलाफ अपनी लड़ाई को बाद के लिए टाल दिया।
रक्षात्मक होने के बजाय, ”हमें कम्युनिस्टों के साथ खड़ा होना चाहिए” जो क्विट इंडिया आंदोलन का विरोध कर रहे थे। हबीब ने सभी से उनके द्वारा उठाए गए बिंदुओं पर विचार करने का आग्रह किया और आशा व्यक्त की कि कम्युनिस्ट इन पर ”स्वतंत्र रूप से” और ”तर्क के साथ” बहस और चर्चा कर सकते हैं। हबीब ने अपने व्याख्यान को वर्तमान समय की मांगों और भारत के कम्युनिस्ट आंदोलन को आगे कैसे बढऩा चाहिए, इस पर बात करके समाप्त किया। ”आज भारत में, हमें न केवल समाजवाद का प्रचार करना चाहिए, बल्कि पूर्ण लोकतंत्र का भी। समाजवाद और लोकतंत्र केवल मूल्य नहीं हैं, बल्कि अनमोल मूल्य हैं। एक के बिना दूसरा मूल्यवान नहीं हो सकता, हमें समाजवाद का यथासंभव प्रचार करना चाहिए, लेकिन यह सुनिश्चित करना चाहिए कि इसे व्यापक बहुमत द्वारा स्वीकार किया जाए,” उन्होंने कहा।
