जब रवींद्रनाथ टैगौर ने स्टालिन कालीन रूस की यात्रा की,तो वहां के जीवन के बारे में क्या देखा, क्या लिखा है- जो लोग स्टालिन को हिटलर जैसे नर-पिशाच और नरसंहार की पक्ति में खड़े कर रहे हैं, उन्हें एक बार रवींद्रनाथ टैगोर की रूस से लिखी चिट्ठियां पढ़ लेनी चाहिए- एक चिट्ठी प्रस्तुत है। रूस से चिट्ठी मास्को आखिरकार मैं रूस पहुँच गया हूँ। जो कुछ भी देख रहा हूँ, वह अद्भुत है। यह किसी भी अन्य देश जैसा नहीं है। अंतर तो इसकी बुनियाद में ही है। उन्होंने अपने सभी लोगों को समान रूप से जागृत किया है।
समाज में हमेशा से एक अदृश्य लोगों का समूह रहा है, उनकी संख्या हमेशा ज़्यादा रही है, वे वाहक हैं; उनके पास मनुष्य के रूप में विकसित होने का समय नहीं है; वे अपने देश द्वारा फेंके गए कचरे पर जीते हैं। वे सबसे कम खाते हैं, उनके पास अपना कहने के लिए सबसे कम है, वे बाकियों से कम सीखते हैं और बाकियों का ध्यान रखते हैं; उनका श्रम सबसे बड़ा है, जैसा कि उनका दुर्भाग्य है। वे जऱा-सी बात पर बीमारी से, या भुखमरी से और अपने से ऊपर वालों के हाथों दुव्र्यवहार से मर जाते हैं – वे जीवन में आवश्यक हर तरह के आराम से वंचित हैं। वे वे आधार हैं जिन पर सभ्यता का दीपक रखा गया है, जो सीधे खड़े हैं और उनके ऊपर लौ लगी है – वे यह सुनिश्चित करते हैं कि ऊपर के सभी लोगों को प्रकाश मिले, जबकि वे तेल की बूंदों में लिपटे हुए हैं।
मैं लंबे समय से उन्हें एक निराशाजनक स्थिति में मानता आया हूँ। एक समूह तब तक ऊपर नहीं उठ सकता जब तक कि दूसरा समूह सबसे नीचे न हो, और फिर भी हर कोई शीर्ष पर रहने का हकदार है। जब तक कोई शीर्ष पर न हो, तब तक वह बहुत निकट की चीज़ों से आगे नहीं देख सकता; केवल जीवित रहना ही सच्ची मानवता नहीं है। सभ्यता प्राप्त करने के लिए व्यक्ति को केवल निर्वाह से आगे बढऩा होगा। सभ्यता के सभी सर्वोत्तम परिणाम फुर्सत के क्षणों में प्राप्त हुए हैं। सभ्यता के बीच फुर्सत को संरक्षित करने की आवश्यकता है। इसीलिए मैं महसूस करता था कि जिन लोगों को सभ्यता के निचले हिस्से में अनिवार्य रूप से तन-मन से काम करना पड़ता है और जो किसी अन्य कार्य के लिए अनुकूल नहीं हैं, उन्हें यथासंभव पर्याप्त शिक्षा, स्वास्थ्य और अन्य सुख-सुविधाएँ प्रदान करने का प्रयास किया जाना चाहिए।
समस्या यह है कि कोई भी स्थायी चीज़ सिर्फ़ दया पर नहीं चल सकती; बाहरी मदद को हर कदम पर ग़लत समझा जा सकता है। सच्ची मदद के लिए समानता ज़रूरी है। मैं कभी कोई समाधान नहीं सोच पाया, लेकिन यह सोचकर मुझे शर्म आती है कि यह एक अपरिहार्य सत्य है कि सभ्यता तभी उन्नत रहेगी जब बहुसंख्यक मानवजाति उत्पीडि़त और अमानवीय होगी। अगर आप सोचें, तो इंग्लैंड उस भोजन से मोटा हुआ है जिससे भारत का पोषण हो सकता था। इंग्लैंड में कई लोग इस विचार के हैं कि भारत का एकमात्र उद्देश्य इंग्लैंड का सदैव पोषण करना है। देश ने मानवता के लिए बड़े-बड़े काम किए हैं और यही बात किसी अन्य राष्ट्र को अनंत काल तक गुलाम बनाए रखने को उचित ठहराती है। अगर यह जाति कम खाती है और कम पर गुज़ारा करती है, तो क्या फ़र्क़ पड़ता है, लेकिन फिर भी कुछ दया दिखाई जा सकती थी और उनकी स्थिति में सुधार लाया जा सकता था। और फिर भी सौ साल बीत जाने के बाद भी, हम शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा या संसाधनों से वंचित हैं।
हर समाज में यही बात है। जो दूसरों का सम्मान नहीं कर सकता, वह उनकी मदद भी नहीं कर सकता। जब भी स्वार्थ प्रभावित होने की संभावना होती है, संघर्ष छिड़ जाता है। रूस में इस समस्या का मूल स्तर पर समाधान किया जा रहा है। इसके अंतिम परिणामों का आकलन करने का समय अभी नहीं आया है, लेकिन जो मैं अभी भी देख रहा हूँ, वह मुझे आश्चर्यचकित करता है। हमारी सभी समस्याओं का सबसे बड़ा समाधान शिक्षा है। समाज का अधिकांश हिस्सा अब तक शिक्षा तक पूर्ण पहुँच से वंचित रहा है – भारत में तो लगभग पूरी तरह से। रूसी समाज के हर वर्ग में शिक्षा को जिस व्यापकता और ऊर्जा से बढ़ावा दिया जा रहा है, उसकी प्रशंसा करनी होगी। शिक्षा का मापदंड केवल संख्या नहीं है, बल्कि उसकी संपूर्णता और लोगों पर उसके प्रभाव में है। यह सुनिश्चित करने के लिए बहुत उत्साह और गहन चिंतन है कि कोई भी बिना मदद और रोजग़ार के न रहे। यह केवल श्वेत रूस तक ही सीमित नहीं है, वे मध्य एशिया की आदिम जनजातियों में भी शिक्षा की इस वास्तविक बाढ़ को फैला रहे हैं; विज्ञान के नवीनतम विकास को उन तक पहुँचाने के प्रयासों में कोई कमी नहीं है। यहाँ थिएटरों में महान ओपेरा और नाटक देखने के लिए बड़ी संख्या में लोग उमड़ते हैं, लेकिन दर्शकों में उल्लेखनीय रूप से किसान और मज़दूर होते हैं।
हीनता का कोई भाव नहीं है। मैंने जितने भी संस्थान देखे हैं, वे अपने गौरव और जागृति के लिए उल्लेखनीय हैं। भारत के सामान्य लोगों की तो बात ही छोडि़ए, इंग्लैंड के मज़दूर वर्ग से तो इनका फ़र्क़ ही बहुत बड़ा है। पूरा देश वही कर रहा है जो हम श्रीनिकेतन में कर रहे हैं और वह भी बखूबी। अगर हमारे कर्मचारी कुछ दिन इन लोगों से सीखने आएँ तो यह वाकई बहुत मददगार होगा। मैं हर रोज़ इस देश से भारत की तुलना करता हूँ और सोचता हूँ कि हम क्या हैं और क्या हो सकते थे। मेरे अमेरिकी साथी डॉ. हैरी टिम्बर्स यहाँ की स्वास्थ्य सेवा व्यवस्था को देख रहे हैं – इसकी दक्षता चौंका देने वाली है रोगग्रस्त, भुखमरी से ग्रस्त, असहाय भारत की तुलना में। कुछ साल पहले तक, हम दोनों देशों के लोगों की परिस्थितियाँ बिल्कुल एक जैसी थीं – लेकिन इतने कम समय में ही वे तेज़ी से बदल गई हैं – जबकि हम गतिहीनता के दलदल में गले तक फँसे हुए हैं। अप्रैल, 1931 -साइबर नजर
